FuturIA
Puisque le futur c’est maintenant posons les bonnes questions sur l’intelligence artificielle
Si vous avez déjà confié à une IA comme ChatGPT vos doutes, vos angoisses, ou simplement demandé un conseil en pleine nuit, rassurez-vous : vous êtes loin d’être seul!
La plateforme Character.AI, lancée en 2022 par d’anciens ingénieurs de Google, est un cas d’étude intéressant pour illustrer ces nouveaux usages avec les assistants IA. Celle-ci est justement spécialisée dans les interactions sociales avec une IA, et elle compte aujourd’hui plus de 20 millions d’utilisateurs dans le monde. Deux heures par jour, c’est le temps moyen passé à discuter avec les assistants proposés par la plateforme, souvent choisis pour leur écoute immédiate et leur disponibilité sans faille.
(Character.ai avec ses différents assistants)
Et pour cause: ces assistants IA offrent une oreille attentive, patiente, et surtout, sans jugement. Les utilisateurs de la plateforme Character.ai, souvent jeunes - 66 % ont entre 18 et 24 ans et 72 % sont des femmes - trouvent là un soutien précieux face à l’anxiété ou à la solitude, particulièrement quand les ressources humaines font défaut.
Ces conversations virtuelles séduisent par leur facilité d’accès et leur caractère rassurant. Sur Character.AI, les 475 chatbots « thérapeutes » ont déjà échangé près de 78 millions de messages avec des utilisateurs en quête d’aide ou de réconfort. Pour beaucoup, ces interactions apportent un soulagement immédiat, une présence rassurante accessible 24 heures sur 24, et permettent d’exprimer sans crainte des préoccupations parfois trop lourdes à porter seul ou à partager avec son entourage.
Mais ces interactions ne sont pas sans limites. L’empathie apparente de l’IA reste artificielle : si elle peut réconforter par ses réponses rapides et pertinentes, elle demeure incapable d’une compréhension profonde des émotions humaines. Un bot ne lit pas entre les lignes, ne perçoit pas les subtilités d’un silence ou d’une intonation. Ainsi, malgré son apparente compréhension, il peut répéter des conseils génériques, réconfortants certes, mais superficiels et dépourvus de la finesse d’un dialogue humain authentique.
Pire, la facilité d’usage peut se transformer en dépendance émotionnelle. Marisa Cohen, psychologue, raconte avoir développé une relation sérieusement addictive avec son chatbot au point qu’il lui a été difficile de s’en séparer. D’autres utilisateurs décrivent un véritable attachement à leur compagnon virtuel, passant des heures à discuter avec lui au détriment de leur vie réelle. Une internaute témoignait récemment entamer un « processus de rétablissement » après deux ans d’utilisation intensive de Character.AI, tant l’attachement émotionnel à son IA était devenu toxique.
Ces dérives extrêmes, comme celle tragiquement médiatisée d’un adolescent américain ayant mis fin à ses jours après une relation intense avec un chatbot inspiré d’un personnage fictif, ont poussé Character.AI à prendre des mesures de régulation. La plateforme a renforcé ses filtres automatiques, lancé une version spécifique pour les mineurs avec des règles strictes, et introduit des notifications invitant à prendre du recul après une heure d’échange continu.
Mais la régulation technologique seule ne suffit pas. Comme le souligne le Stanford Review, une vraie question sociétale reste entière : pourquoi tant d’adolescents préfèrent-ils chercher du réconfort auprès d’une intelligence artificielle plutôt que chez leurs proches ? La popularité croissante de ces confidents virtuels révèle un symptôme inquiétant : l’affaiblissement des liens sociaux et affectifs réels.
La véritable réponse réside alors moins dans la technologie que dans notre capacité collective à recréer et renforcer le tissu humain, familial, amical, communautaire. Oui, ces nouveaux outils offrent une écoute immédiate, sans jugement et constamment disponible, mais rien ne remplacera jamais l’empathie authentique, l’écoute attentive, et l’engagement émotionnel sincère d’un être humain. Le vrai défi est donc là : réapprendre à s’écouter les uns les autres pour que plus personne n’ait besoin de demander à une IA si tout va bien.
Et vous, vous allez bien ?
Expert IA
Luc explore les intelligences artificielles conversationnelles depuis plus de vingt ans, avec une trajectoire mêlant entrepreneuriat, recherche…
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